O ciclo de vida do besouro do amendoim passa por quatro fases principais: ovo, larva, pupa e adulto. Esse tipo de desenvolvimento é chamado de metamorfose completa, porque a larva possui aparência muito diferente do besouro adulto e passa por uma fase de pupa antes de completar sua transformação.
Para quem mantém uma colônia, conhecer essas etapas ajuda a entender por que às vezes aparecem muitas larvas e poucos adultos, por que a população parece diminuir temporariamente e quanto tempo pode ser necessário para uma nova geração surgir.
Quais são as fases do ciclo de vida do besouro do amendoim?
O besouro do amendoim (Ulomoides dermestoides) apresenta desenvolvimento holometábolo, ou seja, uma metamorfose completa dividida em quatro etapas:
- Ovo – início do desenvolvimento;
- Larva – fase de crescimento e alimentação intensa;
- Pupa – etapa de transformação entre larva e adulto;
- Adulto – fase reprodutiva que dará origem a uma nova geração.
Em uma cultura estabelecida, várias dessas fases podem existir ao mesmo tempo. Enquanto alguns adultos estão reproduzindo, existem ovos que ainda não são visíveis facilmente, larvas de diferentes tamanhos e pupas em desenvolvimento.
1. Ovo do besouro do amendoim
O ovo do besouro do amendoim representa a primeira fase do ciclo e é também uma das mais difíceis de acompanhar em uma criação doméstica. Os ovos são muito pequenos e podem permanecer entre o alimento e os resíduos existentes no recipiente.
Por esse motivo, não encontrar ovos visualmente não significa que os adultos não estejam reproduzindo.
Em um estudo laboratorial com a espécie, o período médio de incubação foi de aproximadamente 3,27 dias. Esse valor foi obtido em condições controladas e não deve ser utilizado como prazo fixo para qualquer cultura doméstica.
Temperatura, umidade, alimentação e outras condições ambientais podem alterar a velocidade do desenvolvimento.
Preciso procurar os ovos na cultura?
Para uma criação comum, geralmente não é necessário procurar ou separar os ovos. A presença posterior de pequenas larvas é uma indicação muito mais prática de que houve postura e desenvolvimento.
Mexer constantemente no material apenas para tentar encontrar ovos pode tornar a manutenção mais trabalhosa sem trazer uma vantagem real para a cultura.
2. Larva do besouro do amendoim
A larva é a fase mais longa do ciclo de vida do besouro do amendoim. É durante esse período que o inseto se alimenta, cresce e passa por sucessivas mudas antes de estar preparado para formar a pupa.
As larvas possuem corpo alongado e são muito diferentes do besouro adulto. Quando recém-nascidas podem ser difíceis de perceber, mas ficam progressivamente mais visíveis conforme aumentam de tamanho.
No estudo de referência, a fase larval durou aproximadamente 60 dias e apresentou sete estágios larvais, também chamados de ínstares.
O que são os estágios larvais?
A larva não cresce continuamente sem alterações externas. Como possui uma estrutura externa rígida, precisa realizar mudas durante o crescimento.
O período entre uma muda e outra é chamado de ínstar larval. No estudo realizado com Ulomoides dermestoides, foram observados sete desses estágios antes da formação da pupa.
Isso ajuda a explicar por que uma cultura saudável pode apresentar larvas de tamanhos bastante diferentes ao mesmo tempo.
Larvas de vários tamanhos são um bom sinal?
Em geral, encontrar larvas de diferentes tamanhos é um sinal interessante porque indica que novas larvas estão aparecendo enquanto outras continuam crescendo.
Essa observação, sozinha, não permite avaliar todos os aspectos da saúde da cultura, mas demonstra que existe desenvolvimento acontecendo no recipiente.
A disponibilidade de alimento é especialmente importante nessa fase. Veja também os conteúdos do marcador Alimentação para acompanhar os cuidados com a dieta da colônia.
3. Pupa do besouro do amendoim
Depois de completar o crescimento larval, o inseto entra na fase de pupa. Nesse momento ocorre uma transformação profunda na estrutura do corpo até que seja formado o besouro adulto.
A pupa apresenta pouca movimentação quando comparada à larva. Para quem encontra uma pela primeira vez, essa imobilidade pode até causar a impressão de que o inseto morreu.
No estudo laboratorial citado, a fase de pupa durou entre 3 e 5 dias, com média aproximada de 4,37 dias.
É preciso separar as pupas?
Em uma cultura doméstica, não existe necessariamente a obrigação de separar cada pupa encontrada. A decisão depende do método de criação e do objetivo do criador.
Separar algumas pupas pode ser interessante quando se deseja acompanhar individualmente a emergência dos adultos ou realizar algum teste específico.
Para a manutenção comum de uma colônia, entretanto, o ciclo também pode ocorrer dentro do próprio recipiente.
4. Besouro adulto
O adulto é a fase reprodutiva do besouro do amendoim. Depois de emergir da pupa e completar seu desenvolvimento, passa a participar da formação das novas gerações da cultura.
Quando existem adultos férteis dos dois sexos e condições adequadas, novas posturas podem ocorrer e o ciclo começa novamente.
Em um estudo controlado, as fêmeas realizaram postura durante aproximadamente 135 dias após a emergência, com média de 261 ovos por fêmea nas condições experimentais.
Esses números são importantes para compreender o potencial reprodutivo da espécie, mas não significam que toda fêmea mantida em uma criação doméstica produzirá exatamente essa quantidade de ovos.
Quanto tempo dura o ciclo completo?
O ciclo completo do besouro do amendoim, desde o ovo até o surgimento do adulto, levou em média aproximadamente 67,6 dias em um estudo realizado em laboratório.
De forma simplificada, os resultados foram:
| Fase | Tempo observado em laboratório |
|---|---|
| Ovo | aproximadamente 3,27 dias |
| Larva | aproximadamente 60 dias |
| Pupa | 3 a 5 dias |
| Ovo ao adulto | aproximadamente 67,6 dias |
É importante observar que esses valores foram obtidos em condições específicas de laboratório. No estudo, os insetos foram mantidos a aproximadamente 27 °C, com umidade relativa próxima de 56% e alimentação baseada em amendoim.
Portanto, não devemos esperar que toda cultura doméstica complete o ciclo exatamente no mesmo número de dias.
A temperatura altera o ciclo?
Sim. A temperatura pode influenciar a velocidade de desenvolvimento do besouro do amendoim.
Outro estudo realizado com a espécie comparou temperaturas de 18, 21, 24 e 27 °C juntamente com diferentes formas de oferta do amendoim. Nas condições daquele experimento, maior viabilidade e menor tempo de desenvolvimento foram observados em determinados tratamentos mantidos a 21 e 24 °C.
Isso demonstra que o desenvolvimento não depende somente da passagem do tempo. Temperatura, alimento e umidade podem modificar os resultados.
Por isso, conteúdos sobre ambiente, recipiente e manutenção são reunidos também na seção Criação e Manejo.
Por que aparecem muitas larvas e poucos adultos?
Encontrar muitas larvas e poucos besouros adultos não significa necessariamente que exista um problema. A fase larval ocupa a maior parte do período de desenvolvimento, enquanto a pupa dura apenas alguns dias.
Além disso, diferentes gerações podem estar sobrepostas. Algumas larvas acabaram de nascer, outras estão próximas da pupação e adultos mais antigos continuam reproduzindo.
Por isso, a composição da população muda continuamente.
Por que às vezes parece que a cultura parou de reproduzir?
O desenvolvimento das novas gerações pode não ser imediatamente visível. Ovos são pequenos, larvas recém-nascidas também passam facilmente despercebidas e existe um intervalo relativamente longo até que essas larvas se tornem adultos.
Antes de concluir que uma cultura deixou de reproduzir, vale observar por algum tempo e verificar:
- se ainda existem adultos ativos;
- se há larvas pequenas entre o alimento;
- se aparecem larvas maiores;
- se existem pupas;
- se o alimento está disponível e em boas condições;
- se houve mudança recente de temperatura ou manejo.
Quando realmente houver redução persistente da população, os conteúdos de Problemas e Soluções podem ajudar na investigação.
Uma colônia pode ter todas as fases ao mesmo tempo?
Sim. Uma colônia estabelecida de besouro do amendoim pode reunir adultos, ovos, larvas de diferentes tamanhos e pupas simultaneamente.
Na prática, essa sobreposição é justamente o que permite que uma cultura continue produzindo indivíduos ao longo do tempo, em vez de toda a população passar pelas mesmas etapas na mesma data.
Isso também significa que avaliar uma cultura apenas contando os adultos visíveis pode levar a uma impressão errada sobre o tamanho real da população.
Como acompanhar o ciclo na própria criação?
Uma forma simples de entender melhor o ciclo é registrar a cultura ao longo do tempo.
Você pode anotar:
- a data em que a cultura foi iniciada;
- quando foram vistas as primeiras larvas;
- quando apareceram larvas maiores;
- a data das primeiras pupas;
- quando surgiram novos adultos;
- temperatura aproximada do ambiente;
- alimentos utilizados;
- mudanças realizadas no recipiente.
Fotografias feitas periodicamente também ajudam bastante. Depois de algumas semanas ou meses, é possível comparar as imagens e perceber alterações que seriam difíceis de lembrar apenas de memória.
Esses acompanhamentos são especialmente interessantes para a seção Experiências e Testes.
O ciclo de vida é importante para produzir alimento vivo?
Sim. Quem cria o inseto como alimento para outros animais precisa compreender principalmente a fase larval, porque é possível coletar larvas em diferentes tamanhos sem depender apenas dos adultos.
Conhecer aproximadamente quanto tempo a população leva para se renovar também ajuda a evitar retiradas excessivas que possam reduzir a capacidade de reprodução da cultura.
Larvas, pupas e adultos possuem características diferentes como alimento vivo. Esse assunto é tratado separadamente em Uso na Alimentação Animal.
O que observar em cada fase?
- Ovos: são pequenos e normalmente difíceis de acompanhar individualmente.
- Larvas: ficam progressivamente maiores e representam a fase mais longa do desenvolvimento.
- Pupas: apresentam pouca movimentação e permanecem nessa etapa por poucos dias nas condições estudadas.
- Adultos: representam a fase reprodutiva e reiniciam o ciclo por meio das novas posturas.
Perguntas frequentes
Quanto tempo leva para uma larva virar besouro?
Em um estudo laboratorial, a fase larval durou aproximadamente 60 dias e a fase de pupa mais 3 a 5 dias. O tempo real pode variar conforme as condições da cultura.
Quanto tempo dura o ovo do besouro do amendoim?
O período médio de incubação foi de aproximadamente 3,27 dias no estudo de referência. Isso não significa que todos os ovos eclodirão exatamente nesse prazo em outras condições.
Quantas fases larvais existem?
O estudo detalhado do ciclo de Ulomoides dermestoides identificou sete estágios larvais antes da formação da pupa.
Quanto tempo dura a pupa?
Nas condições laboratoriais estudadas, a fase de pupa durou aproximadamente 3 a 5 dias.
Quanto tempo demora do ovo até o besouro adulto?
A média registrada foi de aproximadamente 67,6 dias, ou pouco mais de dois meses. Temperatura, alimentação e outras condições podem alterar esse tempo.
É normal encontrar larvas de tamanhos diferentes?
Sim. Como os adultos podem realizar posturas em momentos diferentes, uma cultura estabelecida pode apresentar simultaneamente larvas em vários estágios de crescimento.
Conclusão
O ciclo de vida do besouro do amendoim segue quatro etapas bem definidas: ovo, larva, pupa e adulto. A fase larval ocupa a maior parte do desenvolvimento, enquanto a pupa representa uma etapa relativamente curta antes do aparecimento de um novo besouro.
Os aproximadamente 68 dias registrados do ovo ao adulto são uma excelente referência para compreender a espécie, mas não devem ser tratados como um cronograma rígido. Condições diferentes podem produzir resultados diferentes.
Para quem mantém uma cultura, acompanhar larvas de diferentes tamanhos, pupas e novos adultos é mais útil do que esperar que todos os indivíduos sigam exatamente o mesmo calendário.
Veja também os demais conteúdos de Reprodução e Ciclo de Vida.
Referências
MORILLO-GARCIA, Y.; OLIVERO-VERBEL, J.; CABALLERO-GALLARDO, K. Life cycle of Ulomoides dermestoides (Fairmaire, 1893) (Coleoptera: Tenebrionidae) under laboratory conditions. Journal of Stored Products Research, 2016.
MARINONI, R. C.; RIBEIRO-COSTA, C. S. Influence of temperature and diet on the development of Ulomoides dermestoides (Fairmaire, 1893) (Coleoptera, Tenebrionidae, Diaperinae). Brazilian Archives of Biology and Technology, 2001.
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